L’action Humana en baisse face à l'augmentation des coûts médicaux
L’action Humana en baisse face à l’augmentation des coûts médicaux
L’assureur santé Humana Inc. a récemment enregistré une baisse significative du cours de son action suite à l’annonce d’une perte trimestrielle accrue causée par une montée en flèche des coûts médicaux. La société a également réduit de moitié ses prévisions de bénéfices pour 2024, se situant nettement en dessous des prévisions des analystes. L’action a décliné pendant cinq des six derniers jours, atteignant son niveau le plus bas depuis plus de quatre ans. Cette tendance négative a également affecté d’autres acteurs du secteur, notamment UnitedHealth Group Inc., Cigna Group et Elevance Health Inc., qui ont également connu une baisse de leurs actions.
Augmentation des coûts médicaux : le problème majeur
Humana a établi un lien entre la hausse des coûts médicaux et une utilisation supérieure à prévu des services destinés aux patients hospitalisés, notamment en novembre et décembre. L’entreprise a également constaté une recrudescence des tendances en matière de non-hospitalisation. Au cours de l’année dernière, ces coûts ont continué d’augmenter du fait que les patients ont subi des interventions reportées en raison de la pandémie de COVID-19. Humana, ainsi que d’autres compagnies d’assurance, ont investi des ressources considérables dans le programme gouvernemental Medicare Advantage pour les personnes âgées.
Faits financiers marquants
La perte de l’assureur au quatrième trimestre s’est élevée à 491 millions de dollars, soit 4,42 dollars par action, une augmentation significative comparée à la perte de 71 millions de dollars, soit 12 cents par action, enregistrée à la même période l’année précédente. Le bénéfice ajusté par action s’est établi à 11 cents, en dessous des 89 cents attendus. Toutefois, malgré ces résultats décevants, le chiffre d’affaires d’Humana est passé de 22,439 milliards de dollars à 26,462 milliards de dollars, dépassant les attentes des analystes.
Prévisions de bénéfices pour 2024
Les prévisions de bénéfices d’Humana pour 2024, d’environ 14,87 dollars par action et de bénéfice ajusté par action d’environ 16,00 dollars, sont nettement inférieures au consensus FactSet de 29,14 dollars. La société prévoit que les coûts élevés de Medicare Advantage se poursuivront tout au long de l’année, ce qui réduira davantage ses bénéfices. Néanmoins, les analystes de Mizuho considèrent ces prévisions comme le pire des scénarios et ne s’attendent pas à ce que ces tendances perdurent sur le long terme.
Déclaration du directeur général
Le directeur général, Bruce Dale Broussard, a exprimé sa déception quant à la performance de l’entreprise et a reconnu les difficultés rencontrées par le secteur Medicare Advantage. Il a attribué l’augmentation de l’utilisation au quatrième trimestre à un écart significatif par rapport à un niveau déjà élevé, ce qui a affecté l’ensemble du secteur.
Perspectives optimistes
Malgré les défis actuels, Humana conserve une perspective positive pour sa croissance future. La société prévoit que le bénéfice ajusté par action augmentera de 6 à 10 dollars en 2025, pour atteindre une fourchette de 22 à 26 dollars. Cette estimation est inférieure au consensus FactSet de 34,82 dollars pour 2025. La directrice financière, Susan Diamond, a déclaré que 2025 serait une année de « repositionnement », avec une croissance potentiellement inférieure à la moyenne en raison de la politique tarifaire de ses concurrents. Néanmoins, l’objectif d’Humana est d’atteindre une croissance constante du nombre de membres et des marges sur le long terme.
Réaction du marché
La baisse du cours de l’action d’Humana traduit les inquiétudes croissantes concernant les bénéfices des compagnies d’assurance maladie face à la hausse des coûts médicaux. UnitedHealth a également signalé une augmentation des coûts médicaux au quatrième trimestre, bien que moins importante que celle d’Humana. Le marché a réagi défavorablement à la baisse des prévisions de bénéfices d’Humana, entraînant également une baisse du cours des actions d’autres compagnies d’assurance maladie.
En résumé, le cours de l’action d’Humana a subi un coup dur suite à l’annonce par la société d’une perte trimestrielle amplifiée et d’une révision à la baisse des prévisions de bénéfices pour 2024. L’augmentation des coûts médicaux, amplifiée par une utilisation accrue des services de soins hospitaliers, a affecté les bénéfices de l’entreprise. Cependant, Humana demeure optimiste quant à sa croissance future, prévoyant une augmentation du bénéfice ajusté par action en 2025. La chute du cours de l’action d’Humana reflète des inquiétudes plus larges concernant les bénéfices des compagnies d’assurance maladie dans un contexte d’augmentation des coûts médicaux.
