La monnaie éthiopienne plonge : risque calculé ou pari ?
L’Éthiopie a récemment été sous les feux des projecteurs alors que la valeur de sa monnaie, le birr, a chuté de 30 % par rapport au dollar américain. Cette forte dévaluation fait suite à la décision du gouvernement d’assouplir les restrictions monétaires pour tenter d’obtenir un prêt du Fonds monétaire international (FMI) et de la Banque mondiale. Bien que cette action soit perçue comme un effort pour stimuler l’économie chancelante du pays, elle a instillé la peur parmi les Éthiopiens qui s’inquiètent d’une augmentation potentielle du coût de la vie pendant une période d’inflation déjà élevée.
L’importance du changement de politique économique de l’Éthiopie
Le choix de laisser la monnaie flotter librement et de laisser les forces du marché dicter sa valeur constitue un changement politique majeur pour l’Éthiopie. Pendant de nombreuses années, le gouvernement a fixé le taux de change, ce qui a entraîné une pénurie persistante de devises étrangères. Cette pénurie a entravé la capacité du pays à attirer les investissements étrangers, freinant ainsi sa croissance économique. La récente guerre civile dans la région du Tigré, dans le nord du pays, et les conflits en cours ailleurs ont encore aggravé la situation.
Le rôle du FMI et l’impact des dévaluations passées
Le FMI a recommandé une série de réformes, y compris la dévaluation de la monnaie, avant de consentir à un renflouement. Les pourparlers entre le gouvernement et le FMI sont sur le point de se conclure, et la dévaluation du birr est considérée comme un pas vers la satisfaction des stipulations du FMI. Cependant, les dévaluations passées en Éthiopie ont entraîné une augmentation soudaine du coût des denrées alimentaires et d’autres produits importés. Cela a considérablement affecté la vie des Éthiopiens ordinaires, en particulier ceux à faible revenu.
Mesures gouvernementales pour compenser les effets négatifs
Pour contrebalancer les effets négatifs potentiels de la dévaluation de la monnaie, le gouvernement s’est engagé à fournir des subventions sur les produits de base, tels que l’essence, et un soutien supplémentaire aux travailleurs à faible revenu. Ces actions visent à atténuer le choc et à empêcher une nouvelle hausse de l’inflation. Mais on craint que la valeur du birr ne continue de chuter, entraînant une hausse encore plus élevée des prix des biens importés.
Les risques et les gains potentiels de la dévaluation
La dévaluation s’accompagne de son propre ensemble de risques. L’économie éthiopienne est déjà aux prises avec de multiples problèmes, et une dévaluation soudaine pourrait aggraver ces problèmes. La dette extérieure du pays s’élève à environ 28 milliards de dollars, et le gouvernement doit restructurer cette dette dans le cadre des négociations avec le FMI. En outre, la dévaluation pourrait entraîner une augmentation des coûts d’emprunt pour le gouvernement et une réduction des investissements étrangers.
À l’inverse, la dévaluation pourrait également apporter certains avantages. Un birr plus faible pourrait rendre les exportations éthiopiennes plus attrayantes sur les marchés mondiaux, renforçant ainsi le secteur des exportations du pays. Cela pourrait également attirer les investisseurs étrangers qui voient le potentiel d’une économie davantage axée sur le marché. Toutefois, ces gains potentiels dépendront de la capacité du gouvernement à mener à bien d’autres réformes nécessaires et à favoriser un environnement commercial favorable.
Regard vers l’avenir : l’avenir de l’économie éthiopienne
La décision de l’Éthiopie de dévaluer sa monnaie marque un pas important vers la réforme économique et l’obtention d’une aide financière internationale indispensable. Cependant, elle s’accompagne de risques substantiels, comme une éventuelle augmentation du coût de la vie et une instabilité économique accrue. Le gouvernement devra gérer la transition avec méticulosité et mettre en œuvre d’autres réformes pour s’assurer que la dévaluation ouvre la voie à une stabilité économique et à une croissance à long terme. Seul le temps nous dira si cette décision audacieuse donnera les résultats souhaités pour l’économie et la population éthiopiennes.
