Le fondateur de BitClout confronté à des problèmes juridiques
La start-up crypto BitClout se retrouve en eaux troubles alors que la Securities and Exchange Commission (SEC) et le ministère de la Justice (DOJ) des États-Unis ont inculpé son fondateur pour fraude électronique et vente de titres non enregistrés. BitClout, une plateforme de médias sociaux décentralisée, a réussi à lever plus de 257 millions de dollars en crypto-monnaie auprès d’investisseurs de renom tels que a16z, Sequoia, Coinbase Ventures et Winklevoss Capital. Cependant, il est allégué que le fondateur a utilisé une identité pseudonyme pour échapper à la surveillance réglementaire et a détourné plus de 7 millions de dollars des fonds des investisseurs pour des dépenses personnelles, notamment un manoir à Beverly Hills et des cadeaux pour sa famille. Il est également accusé d’avoir trompé les investisseurs en leur donnant l’illusion que BitClout était décentralisé, tout en empochant des millions de bénéfices.
Le lancement controversé de BitClout
La controverse autour de BitClout a commencé lors de son lancement en 2021. La plateforme a créé sans consentement des profils pour des célébrités, en y associant des jetons cryptographiques, créant ainsi en quelque sorte un marché boursier des célébrités. Cette initiative a suscité des réactions négatives de la part de personnes dont les images ont été utilisées sans leur consentement, notamment l’ancien Premier ministre de Singapour, Lee Hsien Loong. De plus, les aspects financiers de la plateforme ont suscité des interrogations, car les utilisateurs devaient échanger des bitcoins contre le jeton natif de BitClout, sans pouvoir ensuite les reconvertir en bitcoins.
Le soutien des investisseurs malgré la controverse
Malgré ces controverses, d’éminents investisseurs du monde de la crypto ont soutenu BitClout, se basant sur les précédentes réalisations du fondateur avec l’entreprise Basis. Basis avait levé 140 millions de dollars en 2018 pour créer un stablecoin. Après avoir restitué les fonds face à des défis réglementaires dans l’environnement crypto, il a présenté aux investisseurs l’idée de BitClout, et ces derniers étaient prêts à lui donner une autre chance. Cependant, le projet a évolué de manière inattendue, passant d’une plateforme de médias sociaux décentralisée à un marché boursier social, ce qui a déconcerté certains investisseurs.
La plainte de la SEC et l’identité dissimulée
Un des aspects clés de la plainte de la SEC concerne l’identité dissimulée du fondateur, qui a créé une fausse impression de décentralisation de BitClout tout en en tirant profit. Gurbir S. Grewal, le directeur de l’application de la loi de la SEC, a souligné que les régulateurs sont guidés par les réalités économiques, et non par les étiquettes superficielles, et qu’ils tiendront le fondateur pour responsable d’avoir trompé les investisseurs.
Les risques d’investir dans l’industrie de la cryptographie
Les accusations portées contre le fondateur mettent en lumière les défis et les risques associés à l’industrie de la cryptographie. Le manque de surveillance réglementaire et le potentiel d’activités frauduleuses soulèvent des inquiétudes majeures pour les investisseurs et pour une adoption plus large des cryptomonnaies. Cette situation souligne l’importance de la diligence raisonnable et de la prudence lorsqu’on investit dans des start-ups crypto.
Leçons tirées de l’affaire BitClout
Les accusations de la SEC et du DOJ contre le fondateur de BitClout ont mis en évidence les pratiques trompeuses et la fraude présumée au sein de l’industrie de la cryptographie. La controverse autour de BitClout et son changement d’orientation, passant d’une plateforme de médias sociaux décentralisée à un marché boursier social, a suscité des préoccupations parmi les investisseurs et les régulateurs. Cette affaire nous rappelle les risques liés à l’investissement dans les cryptomonnaies et la nécessité d’une surveillance réglementaire plus stricte pour protéger les investisseurs contre les activités frauduleuses.
